- Gestão centralizada: dependendo da solução de virtualização utilizada, fica mais fácil monitorar os serviços em execução, já que a sua gestão é centralizada;

- Implementação mais rápida: dependendo da aplicação, a virtualização pode permitir a sua implementação mais rápida, uma vez que a infraestrutura já está instalada;

- Uso de sistemas legados: pode-se manter em uso um sistema legado, isto é, antigo, mas ainda essencial às atividades da companhia, bastando destinar-lhe uma máquina virtual compatível com o seu ambiente;

- Diversidade de plataformas: pode-se ter uma grande diversidade de plataformas e, assim, realizar testes de desempenho de determinada aplicação em cada uma delas, por exemplo;

- Ambiente de testes: é possível avaliar um novo sistema ou uma atualização antes de efetivamente a implementar, diminuindo significativamente os riscos inerentes a procedimentos do tipo;

- Segurança e confiabilidade: como cada máquina virtual funciona de maneira independente das outras, um problema que surgir numa delas - como uma vulnerabilidade de segurança - não afetará as demais;

- Migração e ampliação mais fácil: mudar o serviço de ambiente de virtualização é uma tarefa que pode ser feita rapidamente, assim como a ampliação da infraestrutura.

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Como funciona a virtualização ?

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Uma solução de virtualização é composta, essencialmente, por dois "protagonistas": o hospedeiro (host) e o hóspede ou convidado (guest). Podemos entender o hospedeiro como sendo o sistema operativo que é executado por uma máquina física. O hóspede, por sua vez, é o sistema virtualizado que deve ser executado pelo hospedeiro. A virtualização ocorre quando estes dois elementos existem.

A forma como hospedeiro e hóspedes trabalham varia conforme a solução. Num método bastante comum há a figura do VMM (Virtual Machine Monitor - Monitor de Máquina Virtual), que também pode ser chamado de hypervisor: trata-se de uma espécie de plataforma implementada no hospedeiro que recebe os sistemas a serem virtualizados, controlando os seus recursos e mantendo-os "invisíveis" em relação aos outros.

Para que possa fazer o seu trabalho, o VMM tem um tratamento diferenciado: pode ser executado no "modo supervisor", enquanto que programas comuns (aplicativos) funcionam no "modo utilizador".

No "modo supervisor", o software pode requisitar instruções que lidam diretamente com certos recursos hardware, como funcionalidades específicas do processador. No "modo utilizador", estes recursos mais críticos não podem ser acedidos diretamente, cabendo ao sistema operativo, que trabalha em "modo supervisor", fazer uma espécie de intermediação quando necessário.

O VMM tem que ter acesso privilegiado porque compete-lhe alocar os recursos a serem utilizados por cada máquina virtual sob a sua responsabilidade, assim como determinar a ordem pela qual cada solicitação destas será atendida.

O hóspede é executado em "modo utilizador", mas como a máquina virtual possui um sistema operativo, qualquer requisição de instrução mais crítica solicitada por este é "interceptada" pelo hypervisor, que se encarrega de a fornecer.